Lavavajillas o lavar a mano los platos: la opción más ecológica
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En comparación con la tarea de lavar los platos a mano, puede parecer que nuestro lavavajillas no tiene un impacto positivo por encima de los métodos tradicionales. Pero teniendo en cuenta la emergencia climática, es posible que te preguntes si tu lavavajillas también es ecológico, al reexaminar nuestras elecciones y cómo afectan a la salud del medio ambiente.
Cuando se trata de usar el lavavajillas en lugar de lavar los platos a mano, ¿qué opción es más respetuosa con el medio ambiente?
Si bien los lavavajillas generalmente permiten un uso más eficiente de los recursos de agua y energía, también hay que considerar qué método es más beneficioso para nuestro planeta. Desde la marca y el modelo de tu lavavajillas hasta la forma en que lo usas, todo influye. Descubre algunos consejos útiles para que la limpieza de tus platos no ensucie nuestro planeta.
¿Usar un lavavajillas es más ecológico?
Cuando se trata de entender cómo lavar platos de manera sostenible, es posible que te preguntes si lavar a mano o usar un lavavajillas es mejor. Si estás acostumbrado a lavar platos a mano, relajarte para ver tu programa favorito mientras tu lavavajillas hace todo el trabajo puede parecer el máximo lujo.
Pero, ¿cuál es el impacto real de toda esa comodidad moderna?
La respuesta es complicada, pero en la mayoría de los casos, la ciencia sugiere que los lavavajillas pueden ayudar, no dañar. Los estudios han encontrado que, en comparación con los hogares sin lavavajillas, los hogares que los tienen usan:1:
- 50% menos de agua por artículo limpiado
- 28% menos de energía por artículo limpio
Estos datos parecen sugerir que entre usar un lavavajillas o lavar a mano los platos, los lavavajillas son los campeones, ¿verdad?
Eso depende. En general, usar un lavavajillas puede ahorrar algo de agua, energía y tiempo. Pero la eficiencia energética de tu modelo de lavavajillas y cómo lo usas también puede afectar al rendimiento y al impacto que deja en el medio ambiente.
En comparación con el lavado a mano, ¿cuánta agua usa un lavavajillas?
Si dudas entre lavar los platos a mano o usar un lavavajillas, es posible que te preguntes sobre el consumo de agua de cada uno. Puedes escuchar el agua chapoteando. Incluso puedes imaginar que tus platos se transforman en una vajilla limpia y reluciente. Pero ¿cuánta agua utiliza un lavavajillas en comparación con lavarlos en el fregadero?
Si tienes un modelo de lavavajillas moderno, es muy probable que tengas una etiqueta ENERGY STAR®, una certificación que creó la EPA de los EE. UU. para ayudar a los consumidores a identificar productos que ahorran energía.
Para ayudar a los consumidores a identificar productos que ahorran energía. Para los lavavajillas, esa etiqueta significa principalmente que la máquina utiliza una cantidad eficiente de energía y agua por carga.
Sin embargo, no todos los lavavajillas están a la altura en lo que respecta a la eficiencia del agua. En particular, algunos modelos más antiguos pueden ser mucho menos eficientes en comparación con los lavavajillas modernos. ¿En qué se diferencian? Vamos a compararlos uno frente al otro:
- Los lavavajillas más antiguos usan entre 10 y 15 galones de agua por ciclo, según la Water Research Foundation.3
- Por otro lado, los lavavajillas ENERGY STAR usan tan solo 3 galones por ciclo.4
Puede que la diferencia diaria no parezca tan drástica, pero hay que hacer la suma. Los lavavajillas ENERGY STAR pueden ahorrar un promedio de 3.870 galones de agua durante su vida útil.
¿Entonces…? Si tu lavavajillas está aprobado por ENERGY STAR, probablemente usándolo estás haciendo más por el medio ambiente que lavando los platos a mano. De hecho, lavar a mano puede consumir incluso más agua que algunos lavavajillas antiguos, según el tiempo que dediques a lavar los platos.
El grifo de cocina promedio usa alrededor de 2.2 galones de agua por minuto. Imaginemos que tardas 15 minutos en lavar una carga completa de platos a mano. Suponiendo que abras el grifo durante los 15 minutos completos, utilizarás más de 30 galones de agua. Eso es casi tres veces más agua de la que requiere tu lavavajillas con la etiqueta ENERGY STAR.
Otros factores del lavado de platos a considerar
El uso del agua juega un papel importante en la eficiencia de tu lavavajillas, pero no es lo único que debes considerar. La forma en que usamos nuestros lavavajillas también es importante al hablar de sostenibilidad. Estos factores incluyen:
- El tamaño de la carga en general, es mejor poner el lavavajillas cuando está lleno para una carga completa. Esto optimiza la cantidad de energía y agua que utiliza en relación con la cantidad de platos que lava.
- Cómo se calienta el agua cuando el agua llega a tu hogar, está fría a unos 60 grados, pero la temperatura recomendada para los lavavajillas es entre 120 y 150 grados.7 Esto significa que necesitarás algo de energía para calentar el agua del lavavajillas.
- Los productos que usas: el detergente que usas también puede afectar al tamaño del impacto ambiental que deja el lavado de los platos. El uso de productos de limpieza hechos a base de plantas puede ayudar a minimizar las toxinas y los productos químicos nocivos que contaminan nuestro ecosistema.
¿Es el lavavajillas más higiénico que el lavado de platos a mano?
Cuando se trata de darle a tus platos una limpieza ultrahigiénica con total desinfección, el lavavajillas es tu mejor opción. Esto se debe a que, en comparación con el lavado a mano, los lavavajillas:
- Usan agua más caliente – esas temperaturas de agua de 120 a 150 grados de tu lavavajillas dan lugar a una limpieza más higiénica que no es fácil lograr en el fregadero. Por el bien de tus manos y el medio ambiente, te sugerimos que evites por completo las temperaturas tan altas en el fregadero.
- Liberan menos bacterias – lavar los platos a mano expone a tus esponjas y paños de cocina a entrar en contacto con bacterias dañinas. Por otro lado, se cree que la bacteria que se encuentra comúnmente en los lavavajillas es relativamente segura para los humanos.8
Platos más limpios para un planeta más limpio: por qué es importante un lavado de platos sostenible
Mientras tu lavavajillas trabaja para que tus platos y el resto de tu vajilla brillen como un espejo, es posible que pienses que tu trabajo ha terminado. Sin embargo, es importante tomar todas las medidas posibles para minimizar el impacto de nuestra limpieza. Tanto si estás usando un lavavajillas que ahorra agua y energía como si estás lavando los platos a mano, hay productos que puedes usar para conseguir un planeta más saludable y ecológico.
Solo tienes que echar un vistazo a algunos de los efectos que puede tener todo ese poder brillante:
- Los lavavajillas que no son energéticamente eficientes pueden contribuir a la contaminación del aire, al aumento de los gases de efecto invernadero y a una mayor huella de carbono en general.9
- Algunos jabones para lavar platos contienen químicos como fosfatos y petróleo, cuyos efectos nocivos pueden terminar en nuestros ecosistemas acuáticos.10
- Esos mismos productos químicos pueden dejar residuos en nuestra vajilla, lo que también puede causar daños en nuestra salud.
Entonces, ¿qué debes hacer si tu lavavajillas le da a tu cocina un estilo retro de los años 90 o simplemente quieres que tus esfuerzos ambientales se extiendan aún más? Afortunadamente, hay muchas maneras de aumentar la eficiencia del lavado de platos.
Cómo usar tu lavavajillas de manera eficiente
En un futuro más ecológico, con suerte todos tendremos calentadores de agua más eficientes y lavavajillas con certificación ENERGY STAR. Mientras tanto, hay varias cosas que puedes hacer para que tu lavado de platos sea más eficiente mientras cuidas el planeta.
Aquí encontrarás algunas claves que debes tener en cuenta la próxima vez que tengas un fregadero lleno de platos sucios:
- No enjuagues previamente los platos: puede parecer que el enjuague previo ahorra trabajo a tu lavavajillas, pero de hecho, es mejor omitir este paso. Enjuagar los platos antes de ponerlos en el lavavajillas desperdicia alrededor de 600 galones de agua al año, según Consumer Reports. En su lugar, debes raspar cualquier resto de comida de los platos e introducirlos secos.
- Haz que funcione solo con cargas completas: aunque puede ser tentador usar el lavavajillas solo con tu taza de café favorita, uno o dos platos y algunos cubiertos, usar cargas pequeñas no será rentable ni eficiente. Las cargas completas mejoran el uso de la energía y el agua.
- Limita el funcionamiento del lavavajillas: además de poner solo cargas completas, intenta controlar la frecuencia con la que pones tu lavavajillas. En general, recomendamos no poner el lavavajillas más de una vez al día. En su lugar, recomendamos encontrar formas de reducir la cantidad de platos que usas, como hacer que cada persona en casa use el mismo vaso de agua durante todo el día.
- Se prudente cuando uses el lavavajillas: si eres un maestro de la multitarea, puedes estar orgulloso de lavar los platos, lavar el automóvil y llenar la piscina, todo a la vez. Sin embargo, cuando puedas, te sugerimos que pongas el lavavajillas cuando nadie en casa esté haciendo uso del agua. Por ejemplo, hacerlo funcionar tarde en la noche puede ser mejor que hacerlo funcionar por la mañana, cuando todos usan agua para ducharse y cepillarse los dientes.
- Usa detergentes más seguros: te recomendamos que seas ecológico con los productos que usas para lavar tus platos. Ya sea que uses detergente líquido o en cápsulas, asegúrate de que sea biodegradable y que no contenga fosfatos ni petróleo. Los jabones y detergentes para lavavajillas ECOS son fácilmente biodegradables y cuentan con la certificación Safer Choice de la EPA de EE. UU., que los hace más saludables para el planeta y para tu familia.
- Deja que tus platos se sequen al aire: en lugar de usar las opciones de secado integradas en el lavavajillas, renuncia a los ventiladores y a las secadoras eléctricas y seca tus platos al aire. Cuando se complete el ciclo, puedes abrir la puerta para dejar salir el exceso de humedad.
- Verifica la configuración de temperatura de tu lavavajillas: si tienes un modelo moderno de lavavajillas, es posible que venga con un refuerzo de temperatura incorporado. Esta configuración puede elevar la temperatura del agua más allá de lo que puede alcanzar tu calentador de agua convencional. Para la mayoría de los programas de lavado de platos, esto generalmente no es necesario. Configurar el amplificador de temperatura para que coincida con el calentador de agua de tu hogar puede ayudar a ahorrar aún más energía.
ECOS: Por unos platos más limpios y una conciencia más ecológica
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Durante más de 50 años, hemos estado ayudando a las familias a cuidar el medio ambiente con nuestros productos de limpieza del hogar más seguros. Desde detergentes para ropa y jabones para manos hasta limpiadores, desinfectantes y, por supuesto, jabones y detergentes para lavavajillas hechos a base de plantas, nuestros productos son más seguros para la salud y la vida en el planeta.
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